在中國人和西方人心目中，所謂教育不是同一種東西。在西方，教育被人們看得比較單純，就是認字識數而已，沒有更多的意義；而在中國，所有人都把它當成唯一的出路，是一件要玩命的事。西方的人上學像走在一條寬敞的大路上；中國人上學像走一條獨木橋。我想這里的原因有幾個：
一是中國古代考八股的影響：要想進入仕途，從蕓蕓眾生中脫穎而出，學習考試是唯一的辦法。范進中舉的故事膾炙人口；人生三大得意事之一就有金榜提名。西方的官不是這樣來的，所以沒有人會這樣想教育。
二是當代社會城鄉差異實在太大，農村人一旦考上大學，生活質量會提高好多倍，從鄉下人變城里人，從社會底層升上中層。所以稍微有點智商、有點抱負的農村孩子都會以背水一戰的心情學習考試，在他們心目中，考中了就上了天堂，考不中就下了地獄。
三是大學名額太少，不像西方那樣基本上想上的都能上。僧多粥少，所以要打破頭。
這樣的學習，動力大則大也，但是沒有人還會從單純增加知識的角度看學習，也沒有人能感到學習的快樂。人們感受到的只有競爭的壓力，只有苦不堪言，沒有輕松愉快，沒有興趣盎然，沒有純粹從了解新事物而來的欣喜。
